Descent II Vertigo
di Anima Prava (2003, aggiornato 2023)
La trama si desume dai dialoghi iniziali e finali. La storia si svolge tra "Descent 2: Counterstrike!" e "Descent3: Retribution", mentre il primo Material Defender è disperso nello spazio.
Come in "Descent: First Strike" (Descent1), la storia inizia alla stazione spaziale Shiva, in orbita attorno alla Terra. Qui c'è l'ufficio del manager-burocrate S. Dravis, dirigente della PTMC (Post Terran Mining Corporation). Poco preoccupato per il suo pilota disperso, affronta una nuova crisi nel sistema di Beta Ceti dove il solito virus informatico ha colpito i robot minerari. Prima incolpa il dott. Sweitzer (che ritroveremo in D3 imprigionato nel livello 2) poi recluta con l'inganno un altro malcapitato pilota e lo incarica di liberare il sistema dall'infestazione.
Dravis, sempre più perfido, promette al neo-assunto un posto fisso a stipendio basso, nascondendogli i pericoli a cui andrà incontro e mentendo sul destino del primo Material Defender.
Contrariamente al suo predecessore, il nuovo pilota riesce a completare la sua missione, rientrare alla stazione Shiva, farsi liquidare una somma a malapena adeguata al lavoro svolto e mandare a quel paese Dravis e la PTMC. Ottimo risultato (con i tempi che corrono).
Il gioco.
Descent 2: Vertigo è una missione Single Player di 20 livelli più 3 livelli segreti. Si accede ai livelli segreti dai Teleport che si trovano nei livelli normali 4, 10, 16. Quantitativamente è una missione più che rispettabile, considerando che D2 originale (Descent 2: Counterstrike!) contiene 24 livelli più 6 livelli segreti.
Per il Multiplayer il pacchetto offriva una missione con 10 livelli (Panic) e il Mod Hoard.
Le animazioni di Vertigo comprendono solo la presentazione dei nuovi robot prima di entrare nei livelli dove ciascuno di essi compare per la prima volta. Non esistono le animazioni iniziale e finale, sostituite da una serie di immagini fisse con dialoghi scritti come in D1 (Descent: First Strike). Non esistono le animazioni dei tunnel di uscita.
Vertigo non è diviso in sistemi, si svolge tutto nel sistema stellare di Beta Ceti. Ci sono due nuovi Boss robot al posto dei reattori nei livelli 7 e 20 (che è l'ultimo livello).
La qualità del gioco è ottima, migliore rispetto a Counterstrike: i livelli sono ben progettati, non tanto grandi ma più contorti, con geometria, illuminazione e texture molto curati. Anche i nomi dei livelli sono migliori.
I combattimenti sono impegnativi ma gli enigmi sono pochi, viene data la preferenza all'interazione a tre dimensioni con ambienti e oggetti. Anche nei livelli segreti gli enigmi non sono troppo complicati.
Le armi sono invariate. Il Gauss si trova già nel livello 2.
Ci sono dieci nuovi robot, che assomigliano ad
alcuni dei robot di D3. Quando i robot originali e quelli nuovi
compaiono insieme, la differenza si vede: i primi sembrano
monolitici, quelli nuovi sono più bizzarri e dotati di parti
mobili.
È presente l'illuminazione con effetto stroboscopico in stile Doom, in pratica un lampeggiamento irregolare. L'esempio si trova proprio all'inizio del gioco, è il pannello luminoso di fronte all'entrata del primo livello. Quando il lampeggiamento dà fastidio accendiamo il faro anteriore: non sparisce del tutto ma quasi. Si diceva che l'effetto stroboscopico fosse pericoloso per chi soffre di epilessia; forse è vero, forse no (meglio chiedere a un medico) ma chi soffre di epilessia forse dovrebbe astenersi dai videogiochi.
Sono presenti nuove texture animate e le false
pareti, che qualche volta nascondono dei cubicoli segreti.
Ce ne sono due nel livello quattro (la colonna non lontano dai
campi di forza oltre la porta gialla).
Forse non serve una vera e propria guida dettagliata di Vertigo; per superare le difficoltà dovrebbero bastare le tecniche e i trucchi che abbiamo imparato in D2:Counterstrike.
Per esempio, quando nel primo livello segreto ci troviamo in un pozzo che contiene diversi campi di forza spenti e molti interruttori dovremmo già immaginare quello che ci aspetta se li azioniamo.
In alcuni livelli ci sono sale vaste e molto suggestive. Ricordiamoci che i robot non ci vedono bene da lontano: sono efficaci i tiri di precisione a distanza col Gauss, prendendo la mira col mouse.
Come sempre, il Guide-Bot aiuta ma ha i suoi limiti. Usiamo bene la mappa (vedere Automap nell'Introduzione alla Guida). Ricordiamoci di usare i comandi F9/F10 quando i tunnel diventano intricati.
Quando manca il potenziamento Full Map non dimentichiamo di dare un sbirciatina ogni tanto con il Cheat Code ROCKRGRL per non lasciarci scappare qualche cubicolo segreto e le armi che contiene.
Come sempre, non risparmiamo i missili e le bombe: usiamoli, soprattutto a difficoltà elevate.
Se una porta non si apre, prima di cercare l'interruttore nascosto controlliamo se si apre dalla parte opposta. Se dietro una porta a grata c'è una parete facciamoci rimbalzare i colpi del Phoenix Cannon (possibilmente senza autodistruggerci).
Per trovare gli interruttori nelle zone inaccessibili, quelli da azionare con i missili Guided, facciamoci aiutare dal Cheat Code ASTRAL. Nelle versioni moderne fornisce il Ghost Mode che ci fa passare attraverso grate chiuse e pareti.
In Vertigo gli interruttori sono spesso nascosti ma di solito non sono molto lontani.
Installiamo Vertigo.
Poteva creare confusione il fatto che i file principali di Vertigo si chiamano "d2x", come il Source Port di D2 uscito nel 2000. Non hanno niente a che vedere, ovviamente, perché Vertigo fu pubblicato tre anni prima del rilascio del codice sorgente di D2.
Il pacchetto Vertigo d2vertigoSinglePlayer.zip contiene i seguenti quattro file.
readme.txt: inutile, quello della V1.2 è più completo.
panic.hog, panic.mn2: missione Multiplayer, inutile in Single Player, andrebbero nella directory MISSIONS.
Traduzione di Anima Prava.
Versione 1.0 del 12.2023.
Installazione.
Scaricare il file d2vertigo_d2x.hog.ita.zip
e scompattarlo.
Mettere il file d2x.hog.ita nella directory MISSIONS di
Descent 2.
Salvare il file d2x.hog originale (basta rinominarlo
d2x.hog.ORIG).
Rinominare il file d2x.hog.ita come d2x.hog.
Il gioco è fatto.
Per tornare ai dialoghi in inglese basta rinominare i file HOG
come stavano prima.
Visualizzazione.
Dialoghi iniziali: New Game, livello 1.
Presentazioni dei robot: New Game, livelli 1, 3, 4, 5, 7, 8, 10,
11, 16.
Dialoghi finali: New Game, livello 20, Cheat Code DELSHIFTB,
imboccare il tunnel di uscita.
La musica.
La colonna sonora MIDI di Vertigo è quella di
D2:COUNTERSTRIKE. Il CD di Vertigo conteneva una colonna sonora
abbastanza piacevole: se interessa, possiamo scaricarla dal sito
web che ospita la collezione completa della musica di Descent: Collezione Musica Descent. Nei moderni Source
Port di Descent 2 si può selezionare la musica che si vuole.
Le immagini.
I nuovi robot (e i Boss Robot).
In Vertigo incontreremo i soliti robot di D2:Counterstrike, qualcuno preso da D1:First Strike e dieci nuovi robot. Alcuni dei nuovi robot sono dotati di parti in movimento, per cui le immagini fisse non rendono bene l'idea. Le descrizioni ricalcano le presentazioni originali.
Dal Livello 1 - Compact Lifter
Robot per la manutenzione modificato.
Dimensioni: 3 metri.
Armamento: 3 braccia mobili diamantate.
Pericolosità: limitata.
Molto veloce ed efficace, progettato per lavorare in tunnel
stretti ed estrarre campioni per esperimenti. Adesso estrae tutto
quello che gli si para davanti.
Dal Livello 1 - Fervid 99
Robot per la sicurezza e il salvataggio.
Dimensioni: 3 metri.
Armamento: 3 taglia-roccia.
Pericolosità: limitata.
È l'ultimo prototipo di questo tipo, progettato per tagliare
roccia, detriti e tutto ciò che ostruisce i tunnel, voi compresi.
Dal Livello 3 - Class 2 Heavy
Driller
Robot difensivo PTMC.
Dimensioni: 7 metri.
Armamento: cannoni al plasma e impulsi di energia.
Pericolosità: alta.
Questa serie di robot è stata ricavata dai residuati bellici della
grande guerra nella cintura degli asteroidi. Lento ma potente,
prudenza.
Dal primo Livello Segreto (Livello 4) -
Smelter II
Caposquadra cernita scorie.
Dimensioni: 2 metri.
Armamento: Fusore a repulsione accelerato.
Pericolosità: moderata.
Lento ma efficace, specificamente progettato per il trattamento
delle scorie e per determinare che cosa è da trattare come
scoria...
Dal Livello 5 - Fiddler
Droide per lo scavo dei minerali.
Dimensioni: 4 metri.
Armamento: 6 braccia di tungsteno.
Pericolosità: moderata.
Questo artropode a braccia multiple è un dispositivo di scavo
utile ed efficace. Infettato dal virus è diventato uno strumento
infernale di distruzione.
Dal Livello 7 - Maximum Amplified
Xenophobe (MAX)
Progetto militare della PTMC.
Dimensioni: 5 metri.
Armamento: missili autocercanti abbaglianti.
Pericolosità: alta.
Progettato dal dott. Sweitzer, è il primo tentativo di unire il
virus alieno con un robot militare. Questa miscela di tecnologie è
imprevedibile e pericolosa.
Dal Livello 9 - Sniper NG
Robot difensivo multiuso.
Dimensioni: 3 metri.
Armamento: gauss e missili abbaglianti.
Pericolosità: alta.
Intelligente e pesantemente armato, viene utilizzato per la difesa dentro le miniere. Questo robot colpisce con qualsiasi arma disponibile, poi fugge e attende con pazienza per colpire ancora.
Viene annunciato nel briefing del livello 8 ma compare per la priva volta nel livello 9. Usa il Gauss ma di solito non lo rilascia quando viene distrutto.
Dal Livello 10 - Codename: Logikill
Prototipo avanzato di negoziatore.
Dimensioni: 3 metri.
Pericolosità: moderata.
Armamento: perforatore rotante a elica.
Prototipo avanzato progettato per velocità e agilità. Come
suggerisce il nome, questo robot è un cecchino intelligente.
Dal Livello 11 - Canary
Dispositivo di primo rilevamento.
Dimensioni: 3 metri.
Armamento: plasma e faser.
Pericolosità: moderata.
Progettato per rilevare radiazioni pericolose è adesso una fonte
di pericolo invece che di protezione.
Dal Livello 17 - S.P.I.K.E.
Prototipo militare segreto.
Dimensioni: 3 metri.
Armamento: plasma e faser.
Pericolosità: moderata.
Non siamo a conoscenza di ulteriori specifiche di progetto. Dravis
ha tenuto segrete tutte le informazioni su questo robot.
Secondo i briefing questo robot
dovrebbe comparire al livello 16. In realtà lo vediamo per la
prima volta all'inizio del livello 17. Spara sfere di plasma
bianco molto veloci e autocercanti che però viaggiano solo in
linea retta. È molto mobile ma non ruota in fretta e non è
particolarmente robusto. Può essere distrutto a distanza con due
Guided, oppure con qualche colpo di Laser e un paio di
Concussion durante un breve Circle Strafing. Se
non abbiamo un Omega Cannon a volte ne rilascia uno quando lo
distruggiamo, un po' come fanno i Bulk Destroyer con i Gauss.
Il primo si trova al livello 7, in stile Descent 1. È vulnerabile solo alle armi a energia. Si consigliano Plasma Cannon e qualche Bomba Smart.
Il secondo (notevole) si trova al livello 20, a fine partita. Non assomiglia al boss di Descent2:Counterstrike ma ha caratteristiche simili e si combatte allo stesso modo.
